Syyskuun mittaisella lainalla Rauman Lukkoa edustava hyökkääjä Andrew Gordon saapui Raumalle sunnuntaina alkuillasta. Kanadalainen tutustui uuteen työpaikkaansa joukkueenjohtaja Mika Kuosmasen, huoltaja Matti Koskisen sekä maanmiehensä Lukko-hyökkääjä Justin Danforthin opastuksella.
Gordonilla oli takana pitkä lento Kanadasta Suomeen. Tästä huolimatta paikalla oli hyväntuulinen mies, joka odottaa pääsevänsä jo tositoimiin.
- Olen erittäin innoissani tästä mahdollisuudesta päästä pelaamaan Lukossa. Toivon, että pystyn omalta osaltani auttamaan tätä joukkuetta voittamaan pelejä ja saamaan sitä kautta uudelle Liiga-kaudelle hyvän startin, Gordon sanoo.
- Pyrin voittamaan vääntöjä kulmissa ja pelaamaan nopeasti maalille. Sitä kautta voin luoda omalla pelityylilläni lisää energiaa joukkueeseen. Tykkään tehdä fyysisesti hommia ja antaa painavia taklauksia.
Andrew Gordon löysi paikkansa Aaro Vidgrenin ja Jere Fribergin välistä. Hän pelaa Lukossa numerolla 10.
32-vuotias Gordon on pelannut Linköping HC:n paidassa viimeiset kolme kautta ja hän teki toukokuussa seuran kanssa kolmen vuoden jatkosopimuksen. Hyökkääjä palaa Ruotsiin Lukko-lainan päätyttyä heti syys-lokakuun taitteessa.
- Minulla on takana hieman erilainen kesä kuin aiemmin. Vietin kotipuolessa kuutisen kuukautta, kun normaalisti olen palannut Ruotsiin noin kolmen kuukauden jälkeen. Olen harjoitellut todella kovaa, mutta samalla joutunut seuraamaan sivusta tuloksien kautta oman joukkueeni pelejä.
- Nyt pääsen vihdoin jättämään kesätreenit taakse ja pelaamaan tosipelejä. Haluan päästä taas nauttimaan otteluiden tarjoamasta kilpailemisen tunteesta, jota olen todella kaivannut.
Kanadalaisella on ennakkoon hieman kokemusta suomalaisesta jääkiekosta. Hänen Linköping-aikanaan ruotsalaisseura on kohdannut Champions Hockey Leaguessa kausilla 2015-16 ja 2016-17 kahdesti HIFK:n ja kertaalleen JYPin.
- Suomalainen pelitapa on Ruotsiin verrattuna hieman fyysisempää ja lähempänä sitä jääkiekkoa, mitä pelataan Pohjois-Amerikassa. Myös kaukalot ovat hieman pienempiä Suomessa, joten se luonnollisesti tarkoittaa sitä, että tilanteet tulevat kentällä nopeammin.
Andrew Gordon on pelannut urallaan NHL:ssä Washington Capitalsin, Anaheim Ducksin ja Vancouver Canucksin riveissä yhteensä 55 ottelua. AHL:sta kokemusta on 501 ottelun edestä. Hän siirtyi eurooppalaisille kentille Linköpingiin kaudeksi 2015-16. Kolme vuotta takana ja yhtä monta edessä kertovat siitä, että mies viihtyy eurooppalaisen jääkiekon parissa.
- Pelasin pitkään Pohjois-Amerikassa ja koin, että oli aika lähteä hakemaan uusia kokemuksia. Tarvitsin henkisesti jotain uutta ja Ruotsissa kaikki oli sitä. Jokainen vastustaja ja areena, isommat kaukalot ja erilainen pelitapa. Olin 30-vuotias ja tunsin yhtäkkiä itseni kaksikymppiseksi, Gordon naurahtaa.
Sanomalehti Länsi-Suomi oli paikalla tekemässä juttua tuoreesta vahvistuksesta.
Gordon kertoo pitävänsä siitä tavasta, miten Euroopassa pelataan ja toimitaan.
- Euroopan eliittiliigoissa kuten Suomessa ja Ruotsissa tehdään hommia ammattimaisesti ja vakavissaan. Täällä hengitetään jääkiekkoa ja janotaan jatkuvasti menestystä. Esimerkiksi juuri Linköpingissä kaikilla on halu ja intohimo saavuttaa jotain joukkueelle ja seuralle. Kannattajat tukevat joukkuettaan loppuun asti tilanteessa kuin tilanteessa.
- Kaikki tämä sai minut rakastumaan täkäläiseen jääkiekkoon. Sitä kautta halusin ehdottomasti jatkaa pelaamista Euroopassa. Linköping on minulle hyvä paikka, mutta olen erittäin innoissani päästessäni tekemään syyskuun ajan töitä Rauman Lukon eteen.
Ennen saapumistaan Raumalle Gordon keskusteli Niklas Fogströmin kanssa. Fogström pelasi Lukon liigajoukkueessa ja A-nuorissa vuosituhannen alussa. Hyökkääjät puolestaan olivat joukkuekavereita Linköpingissä vuosina 2015-17.
- Hän kertoi minulle Raumasta, mutta muistutti samalla, että siitä on jo lähes 20 vuotta aikaa, kun hän on ollut Raumalla. Näin ollen areena, kaupunki ja moni muu asia on ehtinyt sinä aikana muuttumaan.
- Täällä joskus pelanneet tutut kaverit ovat sanoneet, että tulen varmasti viihtymään Raumalla. En tosin halunnut tietää liikaa asioita etukäteen, vaan elää enemmän hetkessä. Haluan kokea ja tutustua itse seuraan ja kaupunkiin.
Lukko pelaa seuraavan harjoitusottelunsa ensi torstaina 6.9. klo 18.30 Kivikylän Areenalla Vaasan Sportia vastaan. Aikuisten liput hintaan 10 euroa. Lasten (5-16v.), opiskelijoiden, eläkeläisten, invalidien ja varusmiesten liput hintaan viisi euroa. Liput myynnissä Rauman Lukon toimistolla (Kuninkaankatu 3, Rauma) arkisin klo 9.00-16.00 sekä Ticketmasterin nettikaupassa täällä (+1€ toimituskulu). Lukon kausikorttilaiset pääsevät otteluun ilmaiseksi Lukko-etukortilla.
Yhteisössä on voimaa! -kampanjan kautta C1-istumakausikorttinsa varanneet voivat noutaa omat korttinsa Lukon toimistolta huomisesta eli maanantaista 3.9. klo 9.00 alkaen.
C1-istumakatsomon kampanjahintaisia kausikortteja on jäljellä vielä muutama kappale. Kysy lisää Lukon toimistolta joko poikkeamalla, sähköpostitse osoitteesta lipunmyynti@raumanlukko.fi tai puhelimitse numerosta 02 8387 081.
