189 NHL-ottelua pelannut 193-senttinen ja 103-kiloinen kanadalaispuolustaja loppukaudeksi sinikeltaisiin
Kanadalainen Éric Gelinas saapuu Raumalle loppukauden sopimuksella. 33-vuotias puolustaja on pelannut NHL:ssä miltei 200 ottelua New Jersey Devilsin ja Colorado Avalanchen riveissä. 193-senttinen ja 103-kiloinen Gelinas on tehnyt NHL:ssä 55 tehopistettä (14+41). NHL-pelien lisäksi kokenut puolustaja on pelannut AHL:ssä 245 ottelua tehden näissä peleissä 104 pistettä.
Parhaalla NHL-kaudellaan Gelinas pelasi 60 ottelua ja teki 29 pistettä Devilsin paidassa.
Pohjois-Amerikan kausien jälkeen Ontarion Vanierissa syntynyt puolustaja vaihtoi manteretta ja saapui Eurooppaan. Puolikkaan KHL-kauden jälkeen Gelinas on pelannut SHL:ssä ja Sveitsin liigassa. Viime kaudella kolossimainen puolustaja pelasi HC Ajoien joukkueessa 30 ottelua ja teki näissä peleissä 14 pistettä.
NHL-kaukaloihin toisella kierroksella varattu Gelinas on tulossa innoissaan Raumalle ja haluaa taistella mestaruudesta.
– Olen todella innoissani tulossa Raumalla! Tämä on minulle hieno mahdollisuus liittyä huippujoukkueeseen ja taistella mestaruudesta tällä kaudella, Gelinas kertoilee ensitunnelmiaan.
Kokenut ja monikäyttöinen puolustaja
– Eurooppaa nähnyt, jykevä ja isokokoinen sekä kokenut ammattimies, näin Lukkoon saapuvaa Gelinasta kommentoi urheilujohtaja Kalle Sahlstedt.
Viimeiset kuusi kautta Gelinas on pelannut Euroopassa yhtä lyhyttä reissua AHL-joukkue Chicago Wolvesiin lukuun ottamatta. Monipuolinen puolustaja on valmentajille unelmapelaaja, jonka voi laittaa kentälle milloin vain.
– Gelinas on todella monikäyttöinen kaveri; hän pystyy pelaamaan niin alivoimaa kuin ylivoimaakin. Gelinasilla on todella kova lämäri, joten sen avulla voimme saada ylivoimalle taas lisää vaihtoehtoja, Sahlstedt kuvailee puolustajaa.
Gelinas kuvailee itseään hyvin samankaltaisesti kuin Sahlstedt.
– Näen itseni pelaajana, joka pystyy auttamaan joukkuetta jokaisessa tilanteessa. Hyökkäyspäässä pystyn tuomaan apuja yksinkertaisesti, mutta tehokkaasti kovan laukaukseni avulla, Gelinas kertoo itsestään.
– Puolustaessa tuon fyysisyyttä kokoni kautta ja tykkään pelata kovaa, sekä haastaa vastustajaa. Isoksi mieheksi myös luistelen hyvin, puolustaja jatkaa.
Järkälemäisen puolustajan saapuminen Lukkoon tuo myös paljon lisää kokemusta.
– Gelinas on kokenut kaveri, joka on nähnyt paljon eri kaukaloita. Uskon, että tässä kohtaa hyvä lisä meidän puolustukseemme. Saadaan koppiin pikkupala kokemusta lisää, urheilujohtaja kertoo.
– Kokemukseni ja pelityylini kautta uskon pystyväni auttamaan joukkuetta ja tekemään siitä vielä paremman kuin se on jo nyt, Gelinas komppaa Sahlstedtia.
Gelinas saapuu Raumalle tällä viikolla ja mies tulee pelaamaan numerolla 86.
Gelinasin mietteitä tulossa lisää sitten, kun hän on saapunut Raumalle.
