22-vuotias sentteri Julius Mattila siirtyy Rauman Lukkoon kahden vuoden sopimuksella Boston Collegen yliopistojoukkueesta, jossa mies teki viime kaudella 34:ssa ottelussa 42 pistettä. Mattila on Tampereen Ilveksen kasvatti ja mies on tuttu näky kaikissa maajoukkueen juniori-ikäluokissa.
Raumalta Mattila tulee hakemaan seuraavaa askelta urallaan.
- Mulla on vahva luotto Kalle Sahlstedtiin ja Pekka Virtaan sekä muuhun johtoryhmään Rauman Lukossa. Uskon, että Lukko tarjoaa mulle parhaan mahdollisuuden kehittyä ja ottaa seuraava askel urallani. Seurassa kiehtoi ammattimainen tekeminen ja voittamisen kulttuuri, joka on ollut läsnä seurassa usean vuoden ajan.
- Olin todella vakuuttunut Lukon tekemisestä viime kaudella. Esimerkiksi vuodenvaihteen jälkeen joukkue taisi hävitä vain kaksi kertaa varsinaisella peliajalla. Mulla on tavoitteena ottaa mahdollisimman iso rooli, jossa pystyn joukkuetta auttamaan voittamaan. Haluan olla pelaaja, johon valmennus voi luottaa ja laittaaa kentälle tilanteessa kuin tilanteessa. Oli kyse maalin johdosta tai tappiosta, ylivoimasta, alivoimasta tai mistä tahansa tilanteesta. Uskon, että Lukon kiekollinen pelitapa sopii hyvin pelaamiseeni, Mattila linjaa.
Kiekkoniiloille Julius Mattila on tietysti tunnettu nimi, mutta suurelle yleisölle ei välttämättä, koska Mattilalla ei vielä ole liigapelejä vyöllään pelattuaan viimeiset kolme kautta Pohjois-Amerikassa. Minkälaisen pelaajan kannattavat voivat odottaa näkevänsä kun pelit taas jatkuvat?
- Seura saa musta hyvin luistelevan ja peliä ymmärtävän kahden suunnan sentterin, joka tekee aina parhaansa auttaakseen joukkuetta voittamaan. Tykkään tehdä peliä ja koen, että pelin ymmärtäminen ja oikeiden valintojen tekeminen kuuluvat vahvuuksiini.
- Toivotan kaikille hyvää kesää, pysytään terveinä ja toivottavasti pelit Lukko-paidassa alkavat mahdollisimman pian, Julius päättää.
"Lähtökohtaisesti toivon, että hän meillä kaksi vuotta pelaisi, mutta Mattila on sellainen pelaaja jota NHL-organisaatiot tulevat ensi kaudella tarkkailemaan"
Lukon urheilujohtaja Kalle Sahlstedt on tyytyväinen joukkueen rakentumiseen ja keskikaistan vahvistumiseen. Julius Mattila oli pelaaja, jonka perässä oli varmasti useampi seura.
- Julius Mattila tulee meille erittäin maineikkaasta Bostonin yliopistosta. Siellä oli kärkisentteri ja paransi joka vuosi pelaamistaan. Nyt viimeiseen kauteen heitti kivenkovassa yliopistoliigassa yli 40 pistettä. Se on todella kova saavutus. En voi muuta sanoa kuin, että olen todella tyytyväinen tällaisen pelaajan saapumisesta meille ensi kaudeksi.
- Kuten sanottua niin yliopistosarjat ovat tosi kovia sarjoja. Varsinkin nämä kovimmat liigat ja siellä vielä yksi kärkiyliopistoista missä hän oli. Julius pelasi siellä vielä kärkiroolissa. Mä uskon vahvasti, että tästä saamme todella hyvän sentterin meille. Lähtökohtaisesti toivon, että hän meillä kaksi vuotta pelaisi, mutta Mattila on sellainen pelaaja jota NHL-organisaatiot tulevat ensi kaudella tarkkailemaan.
Myös ensi kaudeksi Sahlstedtilla on tarkoitus rakentaa kolme hyökkäysvoimaista kenttää.
- Pärjäsimme viime kaudella sillä, että meillä oli kolme kovaa kenttää hyökkäyssuuntaan. Tiedämme kuinka tärkeitä sentterit ovat, niin nyt saimme yhden palasen lisää palapeliimme. Varmasti tulee olemaan meidän kärkisenttereitä. Vahva pelaaja hyökkäyssuuntaan, mutta kuitenkin erittäin vastuullinen omaan päähän. Oikein vahva kahden suunnan pelaaja kyseessä. Tästä hankinnasta jäi oikein hyvä mieli, Sahlstedt päättää.
Tervetuloa Raumalle, Julius!