Lukko vahvistuu kahdella uudella puolustajalla, kun Alex Peters ja Anton Olsson liittyvät sinikeltaisiin vuoden sopimuksilla. Peters pelasi viime kauden AHL:ssä Bakersfield Condorssissa ja Olsson päätti kautensa SHL-mestaruuteen Skellefteåssa.
Lehväsmatkat: kolmas jakso
193-senttinen puolustaja tuo isännän elkeitä kaukaloon
27-vuotias Alex Peters liittyy Lukkoon yhden vuoden sopimuksella. Viimeisillä kausilla kanadalaispuolustaja on pääosin pelannut Edmonton Oilersin farmijoukkueessa Bakersfield Condorsissa. Viime kaudella 193-senttinen ja 100-kiloinen Vakkanostot Oy:n kummipelaaja Peters pelasi AHL:ssä 45 ottelua tehoin 5+13.
Junioriurallaan OHL:ssä pelannut Peters oli Lukossa pelanneen Vili Saarijärven joukkuekaveri yhden kauden ajan Flint Firebirdsissä. Ja nyt, ennen kuin Peters allekirjoitti sopimuksen Raumalle, oli hän kysellyt Saarijärveltä tietoja Lukosta.
– Vili kertoi pelkästään hyvää Raumasta ja koko Lukon organisaatiosta, se auttoi minua todella paljon päätöstä tehdessäni, Peters kertoo keskustelustaan vanhan joukkuekaverinsa kanssa.
Peters kuvailee itseään puolustavaksi puolustajaksi, joka on valmis tekemään kaiken pyydetyn voittamisen eteen. Lukon urheilujohtaja Kalle Sahlstedt komppaa tätä, mutta näkee myös paljon hyvää Petersin kiekollisessa pelaamisessa.
– Peters on iso ja vahva kahden suunnan puolustaja. Vahvuudet ovat ehkä enemmän vielä puolustamisessa ja on todella hyvä pelaamaan alivoimaa. Erittäin jämäkkä ja sellaisia isännän elkeitä löytyy kentällä.
– Mutta pystyy myös kiekolliseen pelaamiseen; pystyy avaamaan peliä ja pelaamaan paineen alla. Kiekolliset taidot riittävät nopeaan peliin, Sahlstedt jatkaa.
Kanadan Ontariosta, Blythistä, kotoisin oleva Peters odottaa innolla kauden alkua ja Raumalle saapumista. Peters tuo mukanaan perheensä ja koiran.
– En ole koskaan ollut Suomessa, joten tämä tulee olemaan minulle ja perheelleni hieno kokemus. Odotan innolla tutustumista paikalliseen kulttuuriin. Pääsen hyvin tutustumaan paikkoihin koirani kanssa, jonka otan mukaan, Peters kertoo innoissaan.
Dallas Starsin vuonna 2014 varaama Peters tulee pelaamaan nyt ensimmäistä kertaa Pohjois-Amerikan ulkopuolella. Ennen ammattilaisuutta Peters pelasi Kanadassa juniori- ja yliopistosarjaa. OHL:ssä mies toimi Flint Firebirdsin kapteenina.
– Peters on monipuolinen pelaaja ja käyttökelpoinen monissa eri tilanteissa. Hienoa saada tällainen tyly jätkä tohon mukaan, ei ole kenenkään vastustajan kiva tulla maalille, kun Peters on vastassa, Sahlstedt vetää yhteen Petersin ominaisuuksia.
– Odotan todella paljon, että tapaan ja pääsen näkemään faneja ja en malta odottaa, että kausi alkaisi, Peters lähettää vielä terveisiä sinikeltaisille.
Tuore Ruotsin mestari saapuu Raumalle
Vuonna 2003 syntynyt Anton Olsson saapuu sinikeltaisiin myös vuoden sopimuksella. Nuori puolustaja ehti viime kaudella jo tutustumaan Suomen kaukaloihin Jukureiden paidassa lyhyellä lainapestillään. Alkukaudella pelipaikkaansa etsinyt Olsson lopetti viime kauden Skellefteåssa ja kausi päättyi mestaruusjuhliin. Playoffeissa Olsson esiintyi 14 ottelussa.
– Kausi tosiaan päättyi mestaruuteen, uskoakseni minun pelit menivät ja päättyivät melko hyvin Ruotsissa, Olsson kuvailee kevään pelejään SHL:ssä.
– Viime kaudella Antonilla oli hieman rikkoinen kausi ja hänellä oli vaikeuksia löytää omaa paikkaansa Skellefteån superlaadukkaasta puolustuksesta, siitä johtuen Olsson kävi muutamalla lainapestillä. Lainapestien jälkeen paikka aukeni Skellefteåsta ja se päättyi mestaruuteen, Sahlstedt kertaa Olssonin viime kautta.
Olssonin vahvuuksia on monipuolinen peli molemmissa päissä; kahden suunnan puolustajalta voi odottaa jämäkkää puolustamista, mutta myös hyvää kiekollista pelaamista. Lyttylän Liikenteen kummipelaaja, 184-senttinen ja 90-kiloinen, Olsson on pelannut Ruotsin kaikissa nuorten maajoukkueissa ja voittanut siellä U18- ja U20-kisoista pronssia.
– Olsson liikkuu hyvin kentällä ja syöttää laadukkaasti. Perusjämäkkää hyvää pelaamista ollut viime kausina ja hyvässä kehittyvässä iässä. Jos jotain voi kutsua kahden suunnan puolustajaksi niin Olssonia, Sahlstedt kuvailee nuoren puolustajan ominaisuuksia.
Myös Olsson näkee itsensä kahden suunnan puolustajana ja hyvin luistelevana pelaajana.
– Sanoisin, että olen kahden suunnan puolustaja. Vahvuuksiani ovat luistelutaito ja pelinlukutaitoa, lisäksi pystyn liikuttamaan kiekkoa nopeasti ja hyvin, Olsson kommentoi.
– Mukava nähdä, mitä ensi kausi tuo tullessaan. Nyt on tavoitteena, että koti on löytynyt ja pystyy kehittymään hyvässä ja kehittävässä ympäristössä rauhassa. Sitä kautta uskotaan siihen, että Olsson pystyy ottamaan uusia steppejä lahjakkaana pelaajana, Sahlstedt jatkaa vielä.
Nuori ruotsalaispuolustaja on tulossa innoissaan Raumalle ja Lukkoon. Hän kertoi yhdeksi syyksi, miksi valitsi Lukon, sen, että haluaa voittaa Suomessa mestaruuden ja uskoo sen olevan mahdollista Raumalla.
– Olen tulossa Raumalle innoissani ja odotan, että pääsen pelaamaan! Toivottavasti meillä on paljon kannattajia matkassa mukana auttamassa meitä, Olsson kertoo terveisin raumalaisyleisölle.