Elokuussa Rauman Lukon urheilujohtajana aloittanut Kalle Sahlstedt on tyytyväinen joukkueen kuluneeseen kauteen. Samanaikaisesti ajatukset ovat myös huomattavasti pidemmällä ja Lukon urheilustrategiaa toteutetaan monella eri tasolla. Mitä tämä tarkoittaa käytännössä ja mitä Lukko haluaa tehdä toisin?
- Isompia asioita on se, että ylipäätään organisaatiossa on ihminen kuka johtaa urheilua. Sen myötä toiminnasta tulee johdonmukaista ja pääsemme parempiin tuloksiin, 45-vuotias Sahlstedt kertaa.
- Urheilustrategia taas on tavallaan työväline meille. Voimme tasaisin väliajoin peilata meidän pitkäntähtäimen tavoitteisiin ja katsoa toimimmeko suunnitelman mukaisesti vai ei. Se on hyvä työkalu pitämään huolta siitä, että emme sorru epäjohdonmukaiseen toimintaan varsinkin silloin kun ei mene hyvin.
Mitä tavoitteita Rauman Lukolla on niin liigakiekossa kuin junioripuolella seuraavan viiden vuoden ajan?
- Tavoitteena liigakiekossa tuloksen osalta on, että pelaisimme kuuden parhaan joukossa joka vuosi. Että välttäisimme sen, että jonain vuonna olemme neljän joukossa ja seuraavana häntäpäässä. Jos pystymme rakentamaan joukkuetta ja toimintaamme viisaasti ja pitkäjänteisesti sekä olemme kausittain kuuden joukossa, niin se myös antaa mahdollisuuden niihin piikkikausiin.
Joukkueenrakentamisessa isossa roolissa on myös pelaajatarkkailu. Tähän Lukko hankkikin osaamista.
- Joukkueenrakentamiseen taas kuuluu se, että skouttaamme mahdollisimman tarkasti pelitaidot ja pelaajan luonteen mitä kautta pelaajahankinnat osuvat paremmin. Sitten on erittäin tärkeää myös, että joukkueen runko on mahdollisimman oikeanlainen ja ikäinen. Tarvitsemme jatkuvuutta.
- Käytännössä tämä tarkoittaa sitä, että haluamme tänne suurilta osin pelaajia, jotka ovat vielä kehittymässä. Joukkueessa kuuluu olla nuoruutta, keski-ikää ja myös kokemusta. Näiden palasten pitäisi tavallaan vuodesta toiseen olla kohdillaan.
Urheilujohtaminen on myös välittämistä henkilöstön kehittymisestä
Kalle Sahlstedtin työnkuvaan kuuluu myös urheilupuolella työtä tekevien urapolun suunnittelua. Tärkeä asia on myös arvot, joilla työntekijät toimivat.
- On tärkeää, että työntekijöilläme on arvot ja tavat miten toimia sekä miten heitä johdetaan.
Urheilustrategiassa pelaajille on oma polkunsa.
- Sen tarkoituksena on varmistaa, että me harjoittelemme nuorten pelaajien kanssa niin, että heillä on kaikki mahdollisuudet kehittyä aivan maailman huipulle asti. Se tarkoittaa sitä, että emme vedä joukkueharjoituksia aamulla ja joukkueharjoituksia illalla, vaan aamuisin on yksilöllisen kehittymisen aikaa ja illalla harjoitellaan yhdessä joukkueen kanssa. Silloin nivomme yksilön kehittymistä kentällisen ja joukkuetason tekemiseen.
- Viikonloppuisin kun on pelejä, niin silloin mittaamme miten olemme onnistuneet.
Strategiassa selkeää kehittymisen polkua ei ole suunnattu vain pelaajille, vaan myös valmentajille.
- Meillä on valmentajanpolku myös olemassa. Jos kasvatamme täällä esimerkiksi raumalaista valmentajaa tai meille tulee valmentaja ulkopuolelta, niin heille pitää olla kehityssuunnitelma. Jos valmentaja tulee Raumalle esimerkiksi C-junioreihin, niin mulla pitää olla jokin suunnitelma hänen varalleen. Jos kaikki menee hyvin, niin polku vie Rauman Lukossa johonkin.
Seuran pitää tulla ensin
Yksi keskeisistä tavoitteista on, että Lukossa on selkeä urheilujohtamisen linja. Tämä tarkoittaa myös sitä, että seuran etu menee aina edelle eikä esimerkiksi edustusjoukkueen toiminta voi olla liian päävalmentajakeskeistä. Urheilujohtamiselta haetaan jatkuvuutta ja johdomukaisuutta toimintaan.
- Kun seurasin raumalaista jääkiekkoa ulkopuolelta, niin joukkueet olivat hyvinkin päävalmentajan näköisiä. Välillä ne projektit onnistuivat ja välillä ei. Sen takia minut tänne varmasti haluttiin, että urheilusta saataisiin enemmän irti. Sitä tulen nyt parhaani mukaan tekemään, Sahlstedt kertoo.
- Pitää kuitenkin muistaa, että vaikka päävalmentaja ei ole seuraa isompi, niin teemme hyvinkin vahvaa, päivittäistä, yhteistyötä päävalmentajan kanssa. Heillä on usein todella hyviä ajatuksia ja ideoita, minun tehtäväksi jää sitten miettiä mitä se tarkoittaa seuran kannalta. Jokainen päävalmentaja saa tuoda niin paljon omaa näkemystä tähän toimintaan, kunhan iso kuva on vain kaikille selkeä.
- Emme vaan voi hankkia aina vuodeksi kerrallaan joukkuetta ja sitten taas rakentaa sitä alusta asti. Jatkumoa pitää olla.
Peli-identiteetti ja pelaajien ominaisuudet
Urheilujohtaja seuraa tiiviisti lajin kehittymistä ja sitä mitä nykypäivän kiekko vaatii seuralta ja pelaajilta. Onko Lukolla olemassa peli-identiteetti, joka myös määrittelee minkälaisia valmentajia ja pelaajia Raumalle halutaan?
- Tietenkin olemme keskustelleet juniorivalmennuspäällikön ja kaikkien päätoimisten valmentajien kanssa siitä miten me haluamme harjoitella ja mikä on nykypäivän jääkiekon vaatimustaso. Tiedämme missä menee kärki Suomessa ja missä menee kärki maailmalla per ikäluokka. Meillä on mielestämme aika selkeä tieto siitä, mikä taas ohjaa meidän harjoittelua.
- Nykypäivänä luistelu on todella tärkeässä asemassa. Meidän pitää se asia huomioida ja myös satsata luistelun kehittämiseen. Seuraamme jatkuvasti mihin jääkiekko on kehittymässä ja tässä asiassa esimerkiksi yhteistyö jääkiekkoliiton kanssa on tärkeää.
- Sanoisin, että lukkolainen identiteetti on ja tulee olemaan se, että annamme nuorille mahdollisuuden kehittyä maailmanluokan pelaajiksi. Lukkolaisessa peli-identiteetissä pelaaja on pelitaitava, nopea ja luisteluvoimainen. Sellaista peliä jota edustusjoukkueemme pelaa nyt - kovaa painetta vastustajalle eikä seistä träpissä keskialueella.
Sahlstedtilla on selkeä näkemys siitä mihin peli on nyt kehittynyt ja kehittyy edelleen.
- Vieläkin pärjätään vetäytyvällä träppikiekolla, jos sulla on juuri sopivat pelaajat sitä toteuttamaan. Mutta sen aika alkaa nyt olemaan käsillä ettei sillä voiteta enää suomenmestaruuksiakaan. Pelaajat ovat entistä nopeampia, taitavampia ja vahvempia. Menestyvät joukkueet kansainvälisestikin pelaavat erittäin aktiivista peliä, Sahlstedt linjaa.
Resurssit ja ikärakenne kulkevat käsi kädessä joukkueen rakennusvaiheessa
Lukon tavoitteena on rakentaa joukkueen runko kehittyvistä pelaajista. Mikä toisaaltaan antaa myös tilaa kärkihankinnoille ja täsmävahvistuksille.
- Sehän on selvä asia, että kaikki ei voi maksaa paljon. Mutta se, että olemme pystyneet ajamaan hirveän monta nuorta sisään, on kuin laittaisi rahaa pankkiin tulevaisuutta ajatellen. Mielestäni tämä muutos vain piti aloittaa tällä kaudella. Olemme vielä pärjänneet näinkin hyvin, niin se on pirunmoinen bonus.
- En tiedä olisiko meillä ollut yhtäaikaisesti näin monta nuorta pelaajaa tai junioria ajettuna sisään, jos kaikki pelaajat olisivat olleet terveinä. Jokatapauksessa hienosti ovat nuoret suoriutuneet.
Lukko käyttää tällä hetkellä pelaajiin noin kaksi miljoonaa euroa.
- Pelaajiin käytämme tällä hetkellä pikkaisen yli 2 miljoonaa euroa. On kuitenkin hyvä huomioida, että ilmoitettu 2,6 miljoonaa euroa pitää sisällään akatemian kulut ja liigajoukkueen kulut ulkomaalaisten auto- ja asuntoedut mukaanlukien. Se ei siis ole sama asia kuin liigajoukkueen pelaajabudjetti, Sahlstedt täsmentää.
Rauma ei paikkakuntana ole yhtä houkutteleva pelaajille kuin Tampere, Turku tai Helsinki, mutta tulevaisuudessa Sahlstedt näkee, että Lukko voi hakea kilpailuetua muilla tavoin.
- Jos reilu 20-vuotiaalla lahjakkaalla ja hyvällä pelaajalla on mahdollisuus valita Turun, Helsingin, Tampereen tai Rauman väliltä, niin onhan se selvä asia, että olemme siinä tilanteessa heikommassa asemassa. Emme tällaista pelaajaa silloin ainakaan samalla rahalla saada todennäköisesti.
- Meidän tehtävä onkin tehdä tästä niin houkutteleva paikka urheilullisesti, että olemme silloin ykkösvaihtoehto pelaajalle. Tavoitteena, että täällä pelaajat kehittyvät ja etenevät urillaan. Meillä on varmasti ollut liigan nuorimpia kokoonpanoja, mutta budjetti ei ole kuitenkaan pienin. Silti nuorta pelaajaa on lyöty tohon pelaamaan kerta toisensa jälkeen. Se tuo uskottavuutta. Pitää olla tekoja, sillä muuten strategiat ja muut ovat vain sananhelinää.
- Lisään vielä, että tottakai myös jokaisen nuoren on ansaittava se pelipaikka kentällä. Niin tyhmiä emme ole, että pidämme pelaajaa kentällä, jos ei siellä pärjää. Lahjapaikkoja ei ole jaossa.
Kuluvalle kaudelle haetaan vielä vahvistusta joukkueeseen
Kalle Sahlstedt ja päävalmentaja Pekka Virta tiesivät, että kuluvasta kaudesta tulee varmasti jollain tasolla haasteellinen kun nuorennusleikkaus oli tehtävä. Kaudelle on asetettu maltillinen tavoite.
- Tavoitteena on, että meidän pitää parantaa viime kaudesta. Kaikella tasolla myös harjoittelun suhteen. Tiesimme, että olemme uuden edessä ja tulemme ajamaan nuoria pelaajia sisään. Tässä vaiheessa kautta kun runkosarjaa on 2/3 pelattu, niin kausi on ollut positiivissävytteinen. Kävi tässä loppujen lopuksi miten kävi, niin paljon olemme saaneet hyviä asioita aikaan.
Lukko on linjannut tavoitteeksi tehdä monivuotisia sopimuksia, mutta mitään ei ole kategorisesti suljettu pois. Edes loppukauden lainoja.
- Jokaisen hankinnan lähtökohta on se, että pyrimme pitämään pelaajan pidempään kuin yhden kauden.
- Olemme tällä kaudella sen ison työn jo tehneet. Tarkoitan sitä, että olemme ajaneet junioreita sisään ja heistä moni pelaa isolla vastuulla.
Urheilujohdossa tiedostetaan myös mitä tarpeita lyhyellä aikavälillä joukkueessa on.
- Tottakai olemme analysoineet esimerkiksi sen, että jos nyt lähtisimme pelaamaan paras seitsemästä pudotuspelisarjaa liigan kärkijoukkueita vastaan, niin millä osa-alueille joukkue tarvitsisi vahvistusta.
- Ei me poissuljeta sitä vaihtoehtoja, että voisimme yksittäisiä pelaajia hankkia lyhyeksikin aikaa joukkueeseen. Tietysti meillä on realismi mukana tässä toiminnassa emmekä voi aina saada pelaajia monivuotisella sopimuksella. Esimerkiksi Jakub Krejcik saatiin tänne pitkän väännön jälkeen. Aika vaikeaa olisi saada tehtyä suoraa kahden vuoden sopimusta näinkin meritoituneen maajoukkuepelaajan kanssa. Se vaan pitää hyväksyä.
- Maalivahtiosasto on meillä selvä tällä hetkellä. Puolustus myös, siellä on Rony Ahonen ja Simo-Pekka Riikola tulossa pian takaisin ja Ville Heinolan paluukin on täysin aikataulussa. Hyökkäykseen olisi tarvetta tuloksentekijälle ja ylivoimaosaajalle. Jos sellainen löytyy, niin mun ja valmennuksen mielestä toisi selvää lisäarvoa joukkueeseen.
Pekka Virta saa kiitosta urheilujohtajalta
Lukon päävalmentaja Pekka Virta on yksi liigan kokeneimmista pääkäskijöistä. Kalle Sahlstedt näkee Virran roolin muutoksen toteuttajana merkittävänä.
- Mä annan sille todella ison arvon, että meillä on yksi liigan kokeneimmista päävalmentajista ja hän on lähtenyt tähän prosessiin ihan täysillä mukaan. Tämä pitkäjänteinen projekti ei onnistuisi koskaan mikäli päävalmentaja ei lähtisi siihen täysin palkein mukaan. Se on todella hatunnoston arvoinen paikka ottaen huomioon, että tämä muutos tapahtui kesken hänen sopimuskauttaan.
- Kertaakaan ei ole päävalmentaja tullut kauden aikana vaatimaan, että hanki nyt jokin aikamies joukkueeseen. Se on aika iso juttu, koska päävalmentaja on kuitenkin tässä se, joka joutuu isoimman arvostelun kohteeksi. Ei Pekka Virta tule koko elämäänsä Lukkoa valmentamaan ja tottakai hän haluaa menestyä. Hän on tämän tilanteen ottanut erittäin hienosti tietäen, että meillä on monta pelaajaa, jotka eivät ole lähelläkään vielä uransa huippua.
- Ei jokainen päävalmentaja, joka on 15 vuotta tätä liigaa valmentanut lähtisi tälläiseen mukaan. Arvostan sitä todella, Sahlstedt päättää.