Pittsburgh Penguinsin organisaation sopimuspelaaja Niclas Almari liittyy Lukon vahvuuteen loppukauden kattavan lainasopimuksen turvin. 185-senttinen ja 82-kiloinen leftin puolustaja draftattiin kesällä 2016 Penguinsiin NHL:n varaustilaisuuden viidennellä kierroksella. Almarin kummiyrityksenä toimii SteelKing.

Almari on pelannut yhteensä 64 AHL-ottelua Penguinsin AHL-farmijoukkueessa Wilkes-Barre/Scranton Penguinsissa. Noissa matseissa Kirkkonummen Salamoiden kasvatti on tehnyt tehot 2+7. Suomeen Almari saapuu viikonlopun aikana, mutta vielä ei ole tarkkaa tietoa, milloin hän liittyy varsinaisesti joukkueen vahvuuteen.

Kuluvalla kaudella 23-vuotias Almari on pelannut myös ECHL-joukkue Wheeling Nailersissa, jossa kuuteen peliin hän on nakuttanut neljä syöttöpistettä. Liigassa hän on edustanut aikaisempina vuosina HPK:ta ja Pelicansia. Katso Almarin uratilastot täältä.

Urheilujohtaja Kalle Sahlstedt näkee Almarissa luotettavan vahvistuksen kevään koitoksiin.

- On selvää, että pakiston osalta olemme menneet kapealla rosterilla tällä kaudella. Onkin erittäin tärkeää, että saadaan puolustukseen puuttuva palanen ajatellen kevään pelejä. Niclas on monikäyttöinen all-around-pakki, joka pystyy pelaamaan roolia kuin roolia. Varmasti tulee olemaan hyvä apu meille kevään peleissä, hän kommentoi.

- Almari liikkuu hyvin ja syöttää hyvin, perusasiat ovat hyvin kunnossa. Ja kun perusasiat ovat kohdallaan ja luonne on erinomaisen hyvä, hän on erittäin turvallinen hankinta.

Myös Almari itse odottaa jo innolla pääsevänsä takaisin kotimaan kaukaloihin ja sinikeltaisiin.

- Todella hyvillä fiiliksillä mies on tulossa Raumalle. Kun joukkueen runkoa ja tämänhetkistä peliä katsoo, niin uskon, että tässä on kaikki ainekset mennä päätyyn asti, Almari sanoo.

Tervetuloa Lukkoon, Niclas Almari!