Rauman Lukko on tehnyt kanadalaishyökkääjä Antoine Morandin kanssa kevääseen 2025 ulottuvan sopimuksen. SaiPassa kultakypärää alkukauden kantanut Morand on tehnyt tällä kaudella 40 otteluun tehot 11+18. Liigassa 24-vuotias hyökkääjä on pelannut yhteensä 99 ottelua tehoin 15+40. Hänen kummiyrityksenä toimii Enmac.
– Antoine tuo meille ehdottomasti lisää nopeutta, taitoa ja tehokkuutta. Hän on edelleen nuori ja kehittyvä pelaaja, mutta on myös osoittanut kuuluvansa Liigan kärkipelaajiin. Antoine on myös monipuolinen työkalu valmennukselle, hän pystyy pelaamaan niin keskellä kuin laidassa, sekä ylivoimaa että alivoimaa, mikä on tietysti hieno asia, urheilujohtaja Kalle Sahlstedt kommentoi.
Quebecistä kotoisin oleva Morand saapui Liigaan ja Lappeenrantaan viime kaudeksi, sitä ennen kanukki pelasi kolme kautta AHL:ssä. Hän edusti noina kausina San Diego Gullsia, Syracruse Crunchia ja San Jose Barracudaa. Vasemmalta laukova Morand on Anaheim Ducksin toisen kierroksen varaus vuodelta 2017 ja ennen ammattilaiskaukaloita hän pelasi QMJHL-juniorisarjassa.
AHL:ssä Morand on tehnyt 152 otteluun 49 pistettä ja QMJHL:ssä 243 otteluun tehot 90+180. 180-senttinen ja 86-kiloinen kanukki on voittanut urallaan Kanadan juniorisarjojen mestaruuden, eli Memorial Cupin, Acadie-Bathurst Titansin riveissä vuonna 2018. Samalla kaudella joukkue voitti myös QMJHL:n mestaruuden.
– Olen todella innoissani tulossa Raumalle! Olen tykännyt pelata Raumalla jo aikaisemminkin vieraspaidassa, joten senkin takia olen innoissani. Tämä on seuraava askel urallani eteenpäin ja hienoa, että saan tehdä sen Raumalla. Täällä on voittava joukkue joka vuosi ja hyvä valmennus; tykkään Lukon pelitavasta. Olen itse nopea pelaaja ja uskon sen toimivan hyvin Lukon nopeassa pelitavassa, Morand kertoo saapumisestaan Raumalle.
Morand saapuu Raumalle tiistai-illalla ja on tarvittaessa edustuskelpoinen jo HIFK-ottelussa. Kotidebyytin mies tekee mahdollisesti perjantaina Ässiä vastaan. Hän tulee pelaamaan Lukossa numerolla 88.
– Gabriel Fontaine on minun hyvä kaverini ja häneltä kuulin paljon hyvää Lukosta, se auttoi minua päätöksenteossa. Muutenkin olen kuullut Lukosta paljon hyvää organisaationa, joten se luonnollisesti helpotti päätöstäni. Tulin tänne auttamaan joukkuetta parhaani mukaan ja tekemään kaikkeni, että Lukko menee pitkälle playoffeissa, Morand kertoo.