Rauman Lukon puolustaja Tarmo Reunanen on tehnyt kolmevuotisen sopimuksen NHL-seura New York Rangersin kanssa. Sopimukseen on kirjattu pykälä, jonka mukaan Reunanen palaa Suomeen ja Lukkoon, mikäli hän ei pelaa NHL:ssä.

– Onhan tämä yhden unelman täyttyminen. Pikkupojasta asti olen unelmoinut siitä, että saisin pelata jääkiekkoa ammattilaisena Suomessa ja nyt avautuu mahdollisuus yrittää päästä kokemaan sama maailman parhaassa kiekkosarjassa, Reunanen kertoo.

New York Rangers varasi Reunasen kesän 2016 varaustilaisuuden 4. kierroksella, koko tilaisuuden 98. varausvuorolla.

Reunanen siirtyi TPS:stä Lukkoon kaudella 2017-18. Hän teki läpimurtonsa Liigaan päättyneellä kaudella. Vasemmalta laukova puolustaja viimeisteli 58 ottelussa tehopisteet 6+19=25. Pudotuspeleissä tahti oli vielä kovempaa, sillä kuuteen otteluun syntyi tehot 1+4=5. Kauden päätteeksi Reunanen oli mukava Suomen MM-joukkueen leiriryhmässä.

– Viime kausi oli positiviinen kokemus. Koen menneeni henkilökohtaisesti todella paljon eteenpäin. Sain reilun näyttöpaikan ja pääsin käyttämään sen mielestäni hyvin hyödyksi. Rooli kasvoi koko ajan sopivin askelin isommaksi, Reunanen sanoo.

– Ainahan se toki harmittaa, kun joukkueen kausi päättyy tappioon, mutta meillä oli paljon hyviä asioita. Moni pelaaja meni eteenpäin ja otti isoja askeleita urallaan. Se kaikki perustuu siihen laadukkaaseen työhön arjessa, jota Raumalla tällä hetkellä tehdään.

Lukon urheilujohtaja Kalle Sahlstedt painottaa, että vaikka Reunanen nyt lähtee, ei joukkueen rakentamisessa ryhdytä tekemään hätiköityjä ratkaisuja.

– Olemme seurana onnellisia Tarmon puolesta ja tyytyväisiä siihen, että olemme onnistuneet pelaajan auttamisessa ja kehittämisessä. Hän auttoi joukkuettamme paljon viime kaudella ja tällaisia prosesseja olemme nimenomaan ajamassa, Sahlstedt muistuttaa.

Katso Tarmo Reunasen uratilastot Eliteprospects.comissa tästä.