Maalivahti Samuel Jukuri on tehnyt Lukon kanssa 2+1-vuotisen sopimuksen. Kiiminkiläislähtöinen Jukuri torjui viime kaudella Jokereiden paidassa kahdeksassa KHL-ottelussa torjuntaprosentilla 91,7. Mies pelasi myös yhteensä 16 ottelua Kiekko-Vantaan Mestisjoukkueessa lainasopimuksen turvin. Hänen kummiyrityksensä tulee sinikeltaisissa olemaan Gatorade.
Yhtään Liigaottelua Jukurilla ei kuitenkaan ole vielä vyöllään. Kärppien edustusjoukkueen rinkiin vuonna 1996 syntynyt kassari murtautui jo kaudeksi 2013–14, mutta vasta toissakausi Tanskassa Frederikshavn White Hawksissa ja sitä seurannut KHL-sopimus antoi hänen uralleen kunnon sysäyksen.
Nyt Jukuri pääseekin torjumaan kotimaan pääsarjassa hallitsevan mestarin paidassa kaupungissa, joka elää ja hengittää jääkiekkoa.
- Olin todella otettu, että Lukko osoitti kiinnostusta minua kohtaan. Sain sellaisen kuvan, että he oikeasti halusivat minut tänne. Olen kuullut organisaatiosta paljon hyvää ja että täällä tehdään asiat viimeisen päälle. Uskon, että Lukko tarjoaa minulle kaikki mahdollisuudet kehittyä paremmaksi maalivahdiksi, 184-senttinen ja 78-kiloinen Jukuri sanoo.
- Vaimoni kanssa kun olemme tutkineet Raumaa, on ollut hieno todistaa, kuinka paljon Lukon lippuja ja pelipaitoja löytyy niin pihoilta, että yrityksien seiniltä. Ei ole muualla tämmöistä tullut vastaan.
Jukuri ei ainakaan tässä vaiheessa aseta itselleen ensi kaudeksi erityisempiä tavoitteita, vaan pikemminkin luottaa laadukkaaseen päivittäiseen työhön, mistä Lukko on tullut tunnetuksi etenkin viime vuosina. Maalivahtivalmentaja Mikael Vuorio uskoo, että jo ensimmäisellä Lukko-kaudella Jukurista saadaan hyvä maalivahti Liigakaukaloon.
- Viime kauden pelien perusteella meillä on hyvä näkemys, mitä tuleman pitää. KHL-pelejä seuratessa pisti silmään Jukurin rauhallisuus, luistelutaito ja perustekniikoiden varmuus. Ne ovat ominaisuuksia, joita me toivomme Lukon maalivahdeissa näkyvänkin. Rauhallisuus tolppien välissä luo myös luottamusta koko joukkueeseen, Vuorio kertoo.
- Odotan innolla työpäiviä ja -tunteja miehen kanssa. Kamppailu peliajasta tulee olemaan ensi kaudellakin kovaa ja sen eteen varmasti Samuelkin on valmis pistämään paljon likoon. Mielenkiinnolla odotan, mitä Jukuri saa kauden aikana aikaan.
Tervetuloa Lukkoon, Samuel Jukuri!