Puolustaja Tarmo Reunanen on tehnyt kahden vuoden sopimuksen Rauman Lukkoon. Reunasen kummiyrityksenä toimii Osuuskauppa Keula.
Viime kaudella Hartford Wolf Packissa ja Chicago Wolvesissa AHL:aa pelanneen "Taren" kausi päättyi Suomen aikaan aamuyöllä 26. päivä kesäkuuta Wolvesin mestaruusjuhliin Chicagon kaadettua finaalisarjassa Springfield Thunderbirdsin otteluvoitoin 4–1. Vaikka Reunaselle ei pudotuspeleissä tullutkaan peliaikaa, saa hän nimensä AHL:n palkintopokaali Calder Cupiin.
Äänekoskella syntynyt TuTo-kasvatti nähtiin edellisen kerran lehväspaidassa kaudella 2019–20, jolloin Reunanen takoi 51 otteluun tehot 5+14. Juhannusviikonloppuna päättyneen kauden tehoiksi muodostui 48 ottelussa 3+17, joista yksi maali ja kaksi syöttöpistettä syntyivät Wolvesin riveissä.
Kun kiekko tippuu uuden Liiga-kauden merkeissä syyskuussa jäähän, mies luistelee 118. kertaa urallaan Lukon paidassa Suomen pääsarjassa.
- Erittäin hyvältä tuntuu palata Lukkoon! Nautin todella paljon viime visiitistä Raumalla ja kun tuli mahdollisuus paluulle, olin ehdottomasti kiinnostunut, Reunanen sanoo.
- Joukkueessa on monta tuttua jätkää ja pääosin tuttu valmennus. On iso juttu, että koko valmennuksella ja isolla osalla pelaajista on kokemusta voittamisesta ja siitä, mitä se vaatii. Tosi hienoa päästä osaksi tuota ryhmää ja projektia. Toivottavasti pystyn tuomaan voittavan lisämausteen ryhmään mukaan!
Kaudella 2020–21 New York Rangersin paidassa neljä ottelua pelannut Reunanen on toinen Lukon ensi kauden Liiga-joukkueen pelaajista, jotka ovat debyyttinsä NHL-kaukaloissa tehneet: maalivahti Artem Zagidulin pelasi samaisella kaudella yhden taalaliigan matsin Calgary Flamesissa.
Kiekkoilijan arki Pohjois-Amerikassa on hyvin erilaista kuin kotoisassa Liigassa eivätkä koronavuodet ole ainakaan tilannetta helpottaneet. Wolvesin kanssa Reunanen meni päätyyn asti ja samankaltaista menestystä hän odottaa myös sinikeltaisissa.
- Varsinkin ensimmäinen kausi jenkeissä oli hyvinkin epänormaali. Ehkä isoimpana shokkina tuli viikonloppupelit, kun pelattiin kolme peliä kolmeen päivään ja niitä tuli useamman kerran kauden aikana. Ne ovat aika kovia rutistuksia, enkä muista sellaisia Suomessa kokeneeni koskaan, Reunanen kertoo.
- Odotan, että tulemme olemaan ihan Liigan kärkijoukkueita. Kyllä omat tavoitteeni menevät joukkueen tavoitteiden kanssa ihan käsikkäin. Totta kai haluan olla johtava pelaaja, joka auttaa joukkuetta joka ilta voittamaan keinolla millä hyvänsä. Laitetaan taas työhaalarit päälle ja toivotaan, että pystymme kehittymään kauden aikana joukkueeksi, jolla mahdollisuus voittaa keväällä se kirkkain.
Kirkkainta mitalia urheilujohtaja Kalle Sahlstedtkin hamuaa. Ja Tarmo Reunanen on sen tason pelaaja, joka edesauttaa Lukkoa kohti sitä tavoitetta.
- Tällaiset sopimukset ovat seuralle ihan pirun tärkeitä. Tarmo on pelannut meillä jo aikaisemmin, joten hän tietää ja tuntee paikat, ihmiset ja tavat entuudestaan. Ja kun tiedetään, että kyseessä on varmasti Liigan eliittitason puolustaja, niin kyllähän tämmöinen sopimus mieltä lämmittää aina tosi paljon, Sahlstedt sanoo.
- Tare on iloinen heppu ja tosi aktiivinen kentällä. Hän pystyy pelaamaan kaikkia rooleja. Viidellä viittä vastaan hän on tosi hyvä, mutta niin myös yli- ja alivoimalla. Sellaisia pelaajia ei kuitenkaan puissa kasva, jotka pystyvät siihen näin korkealla tasolla. Kaiken lisäksi kehittymistäkin on tapahtunut siitä, kun hän viimeksi lähti meiltä. Reunaselta on lupa odottaa paljon.