Puolustaja Tomáš Pavelka on tehnyt yksivuotisen sopimuksen Rauman Lukkoon. Pavelkan kummiyrityksenä toimii Rauman Lämpö-Kartano. 185-senttinen ja 88-kiloinen leftin pakki pelasi tänä keväänä kotimaansa Tšekin pääsarjan finaaleissa HC Sparta Prahan riveissä ja kauden päätteeksi miehen kaulaan ripustettiinkin Extraligan hopeamitali.
Kahta QMJHL-kautta lukuunottamatta hän on pelannut koko uransa Tšekissä. Ostravassa vuonna 1993 syntynyt Pavelka tietää tulevansa tasokkaaseen Liigaan ja joukkueeseen: omia kokemuksiaan Rauman ajoistaan miehelle onkin päässyt jakamaan Spartan joukkuekaveri, lehväspaidassa kaudella 2019–20 nähty David Němeček.
- Olen aina odottanut tilaisuutta koittaa taitojani Suomen Liigassa. Odotan ensi kautta jo innolla, David on kertonut Lukosta ja Raumasta pelkkää hyvää: siellä kaikki rakastavat jääkiekkoa ja pelaajista sekä heidän läheisistään pidetään todella hyvää huolta, Pavelka sanoo.
- Tiedän, että Lukko on Liigan kärkijoukkueita ja että joukkueella on korkeat tavoitteet. CHL-pelit, joissa olen Liiga-joukkueita vastaan pelannut, ovat olleet aina korkeatasoisia.
Sparta Prahan kauteen Pavelka on pääosin tyytyväinen, vaikka se päättyikin finaalitappioon. Sinikeltaisissa hän haluaakin nostaa ensi kauden päätteeksi Kanada-maljaa, sillä Pavelka tietää, että siihen on Raumalla jälleen kaikki edellytykset. Tomášin mukana kanaalikaupunkiin saapuu myös hänen vaimonsa, mutta saapumispäivämäärä ei ole vielä tiedossa.
- Meillä oli viime kaudella ylä- ja alamäkiä, mutta täytyy kyllä myöntää, että kokonaiskuvaa katsottaessa kausi päättyi hyvin. Kaikki halusivat mestaruuden, mutta jonkun täytyy aina jäädä kakkoseksi, hän toteaa.
- Toivottavasti ensi kaudella menestymme Raumalla. Haluan auttaa joukkuetta voittamaan ja lunastaa paikkani ja arvostukseni joukkueessa.
Urheilujohtaja Kalle Sahlstedt kuvailee Pavelkaa hyökkääväksi puolustajaksi, joka on erityisen vaarallinen ylivoimalla. Ja koska omalla kenttäpuoliskollakin peli kulkee mallikkaasti, miehen odotetaan olevan kovan luokan vahvistus sinikeltaisissa.
- Lyhyesti ja ytimekkäästi: Pavelka on hyvät kiekolliset taidot omaava pelaaja ja takuulla kova vahvistus meidän pakistoon. Uskon, että hänestä saadaan pelaaja, joka pystyy operoimaan paineen alla niin, että pystyy löytämään pieniäkin välejä ja antamaan oivaltavia syöttöjä meidän hyökkääjille. Kiekollista oveluutta saadaan varmasti häneltä peliin lisää, sillä Pavelka on hyvä oivaltamaan asioita, Sahlstedt luonnehtii.
- Tomášilla on hyvä pelisilmä ja hän pelaa viivapakin roolia erinomaisella tasolla. Prahassa hän pelasi ylivoimassa usein ainoana pakkina. On stabiili pakki myös puolustuspäässä: tasaviisikko- ja alivoimapeli on hyvällä tasolla. Saadaan hänestä varmasti Liigan mittapuussa hyvä puolustaja.
Lukko on solminut myös 1+1-vuotisen sopimuksen Pelicansista sinikeltaisiin siirtyneen Kim Niemisen kanssa. Vuonna 2001 syntynyt Nieminen teki viime kaudella Liiga-debyyttinsä Pelicansin paidassa ja saikin tilastoihinsa kaksi pelattua ottelua.
Pääosin Nieminen pelasi viime kaudella Pelicansin U20-joukkueessa sekä yhdeksän ottelua Heinolan Peliittojen Mestis-joukkueessa.